Maggiore rentabilità der server grazie alla virtualizzazione
Negli ultimi tempi, si è parlato molto di virtualizzazione e soprattutto della virtualizzazione dei server. Si tratta di una delle tendenze più interessanti dell'industria ed è potenzialmente in grado di cambiare, nell'arco di pochi anni, il paradigma delle modalità di distribuzione dei sistemi IT. La virtualizzazione dei server non cambierà solo il modo di progettare i server e l'utilizzo del sistema da parte degli amministratori e degli architetti IT, ma interesserà anche i processi e gli strumenti impiegati nella gestione di un ambiente che diventerà certamente sempre più dinamico.
La virtualizzazione è in realtà disponibile già da diverso tempo, ma la tecnologia continua a svilupparsi. In effetti, la parola stessa ha ancora significati diversi per utenti diversi. In senso ampio, tuttavia, la virtualizzazione è l'astrazione di un livello dello stack tecnologico dal livello successivo, come l'archiviazione dai server o il sistema operativo dalle applicazioni. L'astrazione dei diversi livelli, a sua volta, consente il consolidamento e una migliore gestibilità.
Come concetto, la virtualizzazione si applica all'archiviazione, alle reti, ai server, alle applicazioni e all'accesso. Per quanto riguarda l'archiviazione e le reti, lo scopo della virtualizzazione è quello di aggregare una serie di dispositivi diversi affinché il pool totale delle risorse sembri e si comporti come una sola entità. Ad esempio, è possibile configurare una soluzione di archiviazione da 40 TB anziché una serie di 20 dispositivi di archiviazione da 2 TB. Tuttavia, con altri componenti, la virtualizzazione ha un effetto opposto, contribuendo a fare sembrare un sistema singolo un'insieme di sistemi multipli. L'esempio più comune è la virtualizzazione dei server, in cui si ospitano più istanze e ambienti operativi su un unico server.
Il mercato della virtualizzazione dei server
In primo luogo, è utile prendere in esame l'offerta presente oggi sul mercato nonché la tendenza del mercato globale. A seconda degli studi presi in considerazione, alcuni analisti stimano che il 5–9% di tutti i server fisici attualmente venduti vengono utilizzati come host di virtualizzazione. Questa potrebbe sembrare una percentuale sostanziosa in un mercato in cui ogni anno vengono venduti più di nove milioni di server fisici. Ma una cosa è certa: è ancora presente un'opportunità di mercato enorme con l'aumentare del numero di clienti che familiarizzano con la virtualizzazione e desiderano utilizzarla.
È importante notare gli ambienti in cui viene adottata la virtualizzazione. Sicuramente, i clienti aziendali sono stati i primi ad utilizzare e testare la virtualizzazione. Tuttavia, anche aziende di piccole e medie dimensioni implementano la virtualizzazione. L'impiego della virtualizzazione interessa vari tipi di carichi di lavoro, dalla gestione e applicazioni aziendali al Web e alla posta elettronica.
Quindi perché oggi si parla così tanto di virtualizzazione? Esistono diversi fattori, uno dei quali è rappresentato dal tempo. Alcuni fattori chiave dell'industria sono affiorati allo stesso tempo, contribuendo a favorire un impiego maggiore della virtualizzazione. Tali fattori comprendono il passaggio ai computer a 64 bit, i processori multicore e anche l'interesse per un'informatica sostenibile al fine di migliorare l'utilizzo del sistema.
I sistemi diventano molto più grandi e richiedono una tecnologia come la virtualizzazione per sfruttare appieno la potenza del sistema. Ma se è vero che la tecnologia di base e la legge di Moore presentano una tendenza costante in termini di produzione di una capacità di elaborazione maggiore rispetto a quella utilizzabile dai sistemi, ora siamo anche più consapevoli dell'impatto ambientale, dei requisiti di alimentazione e dei costi di raffreddamento.
Tutti questi fattori, insieme alla semplice motivazione del rendimento dell'investimento (ROI) nell'adozione della virtualizzazione, dovrebbero accelerare l'utilizzo della virtualizzazione nelle imprese di grandi e piccole dimensioni. E noi, professionisti IT, possiamo attenderci che tutti i maggiori attori continueranno a investire in questa tecnologia nei prossimi anni e a migliorarne le caratteristiche e la funzionalità.
